Piala Presiden- Timnas U20 Indonesia berhasil mengamankan tiket menuju putaran final Piala Asia U20 2027 setelah menundukkan Australia dengan skor 2-0 pada pertandingan terakhir Grup H di Vientiane, Laos, Minggu (6/9/2026). Kemenangan tersebut sekaligus mengantarkan Garuda Muda finis di puncak klasemen dengan koleksi tujuh poin.

Dua gol Indonesia lahir melalui Theodore Evan Leeming pada menit ke-28 dan Amar Rayhan Brkic pada masa tambahan waktu babak kedua. Hasil itu terasa semakin penting karena Australia merupakan juara bertahan yang sebelumnya menjadi salah satu tim paling diperhitungkan di Grup H.

Sebelum menghadapi Australia, Indonesia lebih dulu bermain imbang tanpa gol melawan Malaysia. Skuad asuhan Nova Arianto kemudian bangkit dengan mengalahkan Laos 3-0. Konsistensi tersebut akhirnya membawa Indonesia menyelesaikan kualifikasi tanpa kekalahan, dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang.

Masa Depan Timnas Indonesia

Nova menilai keberhasilan tersebut tidak hanya ditentukan oleh kemampuan teknis. Menurutnya, kesiapan mental menjadi salah satu faktor penting ketika para pemain menghadapi pertandingan dengan tekanan besar.

Pelatih berusia 46 tahun itu juga mengapresiasi respons anak asuhnya setelah gagal meraih kemenangan atas Malaysia pada pertandingan pembuka. Alih-alih kehilangan kepercayaan diri, para pemain mampu memperbaiki penampilan dan menunjukkan karakter ketika menghadapi Laos serta Australia.

Setelah tiket ke putaran final berada di tangan, perhatian Nova kini beralih pada persiapan jangka panjang. Timnas U20 Indonesia akan menghadapi persaingan yang jauh lebih berat di China. Putaran final dijadwalkan berlangsung pada 24 Maret hingga 10 April 2027 dan Indonesia dipastikan tampil untuk ketiga kalinya secara beruntun di ajang tersebut.

Nova pun diperkirakan perlu berkoordinasi dengan PSSI untuk menyusun program persiapan berikutnya. Komunikasi dengan jajaran pelatih tim nasional senior juga dapat menjadi bagian dari evaluasi, terutama terkait perkembangan pemain dan kebutuhan tim menuju turnamen di China.

Format Piala Asia U20 2027 akan mempertemukan 16 negara, termasuk tuan rumah China dan delapan juara grup kualifikasi. Selain Indonesia, sejumlah kekuatan Asia seperti Korea Selatan, Jepang, Uzbekistan, Korea Utara, Arab Saudi, Irak, dan Tajikistan juga telah memastikan tempat.

Dengan lawan-lawan berkualitas yang menanti, Nova memiliki pekerjaan baru: mempertahankan momentum sekaligus meningkatkan kualitas permainan Garuda Muda. Target berikutnya bukan sekadar tampil di putaran final, tetapi membangun tim yang mampu bersaing di level Asia.