PIALA PRESIDEN — Persib Bandung semakin dekat dengan target lolos ke fase berikutnya AFC Champions League Two 2026/2027 setelah mengamankan kemenangan 2-0 atas Melbourne Victory. Hasil positif pada matchday ketiga Grup E di Stadion Si Jalak Harupat, Rabu (28/10) malam WIB, membuat Maung Bandung mengoleksi sembilan poin dari tiga pertandingan.
Dua gol kemenangan Persib dicetak Balsa Sekulic pada babak kedua. Hasil ini sekaligus memperkuat posisi klub asal Bandung tersebut di puncak klasemen Grup E, sementara Melbourne Victory harus puas menempati peringkat kedua dengan raihan empat poin.
Melbourne Victory tampil menekan sejak awal pertandingan. Tim tamu lebih sering menguasai jalannya permainan dan mampu membuat Persib berada dalam tekanan. Namun, sejumlah upaya yang dibangun Charles Nduka dan rekan-rekannya belum menghasilkan penyelesaian akhir yang efektif.
Persib mulai menemukan ritme permainan setelah melewati menit-menit awal. Gakuto Notsuda sempat mengancam melalui tembakan tepat sasaran pada menit ke-14, tetapi peluang tersebut masih bisa digagalkan kiper Melbourne Victory.
Enam menit berselang, giliran Berguinho yang mencoba memanfaatkan peluang melalui sundulan. Sayangnya, bola belum mengarah tepat ke gawang lawan.
Di sisi pertahanan, Persib tampil disiplin dengan mengandalkan formasi tiga bek tengah. Koordinasi lini belakang yang solid turut membantu Fitrah Maulana menjaga gawangnya tetap aman.
Hingga wasit mengakhiri babak pertama, kedua tim belum mampu memecah kebuntuan. Skor 0-0 bertahan saat turun minum.
Balsa Sekulic Buka Keunggulan Persib
Memasuki babak kedua, Melbourne Victory melakukan dua pergantian pemain dengan memasukkan Jordi Valadon dan Matthew Grimaldi. Persib memilih mempertahankan susunan pemainnya, tetapi langsung meningkatkan intensitas serangan.
Strategi tersebut membuahkan hasil ketika pertandingan baru berjalan dua menit setelah jeda. Pada menit ke-47, Balsa Sekulic sukses mencetak gol setelah menerima umpan dari Daniel Loncar. Persib pun unggul 1-0 atas tim asal Australia tersebut.
Gol pembuka membuat permainan Maung Bandung terlihat lebih percaya diri. Persib mulai memanfaatkan momentum untuk menekan pertahanan lawan dan mencari gol tambahan.
Thom Haye memperoleh dua kesempatan untuk menambah keunggulan. Tendangan jarak jauhnya pada menit ke-59 dan eksekusi tendangan bebas empat menit kemudian belum berhasil mengubah kedudukan.
Persib akhirnya berhasil menggandakan keunggulan melalui serangan balik cepat. Berguinho mengirimkan umpan yang mampu diselesaikan Balsa Sekulic menjadi gol keduanya dalam pertandingan tersebut.
Keunggulan 2-0 membuat Persib berada dalam posisi lebih nyaman. Sebaliknya, Melbourne Victory harus bekerja lebih keras untuk mengejar ketertinggalan.
Tim tamu sempat mendapatkan peluang melalui Charles Nduka pada menit ke-85. Penyerang tersebut melepaskan tembakan keras, tetapi bola masih melebar dari sasaran.
Melbourne Victory tidak mampu mencetak gol hingga pertandingan berakhir. Persib pun menutup laga dengan kemenangan 2-0 sekaligus mempertahankan catatan sempurna di fase grup.
Persib Kukuh di Puncak Klasemen Grup E
Tambahan tiga poin membawa Persib mengoleksi sembilan poin dari tiga pertandingan Grup E. Catatan tersebut berasal dari tiga kemenangan beruntun yang membuat posisi Maung Bandung semakin kuat di puncak klasemen.
Sementara itu, Melbourne Victory berada di urutan kedua dengan empat poin. Hasil di Si Jalak Harupat menjadi keuntungan penting bagi Persib dalam persaingan menuju babak selanjutnya.
Susunan Pemain Persib Bandung
Formasi: 3-4-2-1
Fitrah Maulana; Danijel Loncar, Julio Cesar, Patricio Matricardi; Eliano Reijnders, Sandy Walsh, Gakuto Notsuda, Adam Alis; Thom Haye, Berguinho; Balsa Sekulic.
Pelatih: Igor Tolic.
Susunan Pemain Melbourne Victory
Formasi: 4-2-3-1
Jack Warshawsky; Thomas Lockyer, Franco Lino, Harrison Shillington; Denis Genreau, Xavier Stella, Michael Ghossaini; Philipp Ziereis, Clerismario Santos, Keegan Jelacic; Charles Nduka.
Pelatih: Giovanni Savarese.