Piala presiden- Timnas Indonesia seringkali diwarnai oleh para pemain naturalisasi. Baru-baru ini FIFA baru saja mengabulkan permohonan PSSI untuk menuntaskan proses naturalisasi Ezra Walian.
Meskipun sebelumnya Ezra Walian telah pernah memperkuat Timnas Indonesia, namun ternyata dalam kompetisi tersebut bukanlah berada dalam naungan FIFA. Sementara pada saat kualifikasi Piala Dunia 2022 yang baru saja berlalu, Ezra Walian tidak diizinkan oleh FIFA untuk membela Indonesia dengan alasan kewarganegaraan.
Timnas Indonesia akhirnya gagal melanjutkan mimpinya untuk berlaga di Piala Dunia, namun tidak lama setelahnya, PSSI langsung menghubungi pihak FIFA untuk menyelesaikan proses naturalisasi pemain berdarah campuran Indonesia-Belanda tersebut
Syarat PSSI Untuk Ezra Walian
PSSI sebagai lembaga utama yang mewadahi sepakbola Indonesia tentunya bakal terus bekerjasama dengan sang pelatih dan pihak FIFA guna mendukung kemajuan sepakbola Indonesia. Naturalisasi merupakan salah satu upaya Indonesia untuk memiliki skuad Timnas yang memadai.
Meskipun Indonesia sudah gagal menuju Piala Dunia 2022, namun masih terdapat beberapa kompetisi dalam waktu dekat. Sehingga, PSSI langsung menyelesaikan proses pemindahan kewarganegaraan Ezra dan beberapa calon pemain naturalisasi lainnya.
Untuk Ezra Walian, Pihak PSSI menyerahkan sepenuhnya hak kepada pelatih Shin Tae-yong yang saat ini sebagai pelatih Timnas. Namun, PSSI juga mengatakan bahwa jika Ezra masuk dalam daftar Timnas, dirinya harus lebih meningkatkan performanya.
Meskipun Ezra sudah terkenal dengan skilnya, namun nasibnya tergantung pada pelatih Shin Tae-yog yang sedang menyusun strategi untuk menghadapi SEA Games 2021 dan Piala AFF 2021.
Shin Tae-yong dikenal senagai pelatih yang tegas, disiplin dan hanya akan memilih pemain-pemain berkualitas tinggi. Dengan demikian, bukan cuma Ezra, setiap pemain Indonesia pun diminta untuk bersiap meski liga belum juga bergulir karena pandemi Covid-19.
Terkait Ezra, PSSI memberikan perhatian khusus lantaran pesepakbola naturalisasi dari Belanda tersebut sempat dilarang memperkuat Timnas Indonesia pada ajang AFC/FIFA meski sudah menjadi WNI sejak tahun 2017.
Timnas Indonesia sendiri belum beraktivitas kembali sejak menuntaskan pertandingan Grup G Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia di Uni Emirat Arab pada Juni 2021. Namun, Pelatih asal Korea tersebut telah merencanakan jadwal latihan terpusat di Jakarta.
Persiapan tersebut ditujukan untuk mengikuti babak ‘play-off’ Kualifikasi Piala Asia 2023 pada 7 September dan 12 Oktober 2021 melawan Taiwan. Setelah itu, skuad Garuda akan melangkah ke SEA Games 2021 dan Piala AFF.